Nombre de gènes et de pseudogènes,gènes sous influence.

Toujours étonnant le nombre de gènes :

Le poisson rouge possède 94 gènes

le chien                         78

le chimpanzé                  48

l'homme                         46

le chat                          34

la pomme de terre           48

la tomate                      24 

Les généticiens préfèrent évidemment la drosophile avec ses 8 gènes ,voilà un modèle simple! Mais alors pourquoi ne pas travailler sur le moustique qui ne possède que 6 gènes? Peut-être parce qu'il pique !

D'autre part, le génome humain se compose de 3 milliards de paires de nucléotides et dire qu'il suffit parfois d'une seule paire mal placée pour qu'il y ait des conséquences graves (drépanocytose).

Mais seulement 2 % de ces paires de nucléotides codent pour des protéines.

Et enfin, il n'y a pas que des gènes mais aussi des pseudogènes ou faux gènes qui ressemblent aux vrais mais qui sont dépourvus de fonction. Cependant, certains pseudogènes peuvent être partiellement actifs et peuvent servir en cas de changement d'environnement et de stress cellulaire. Il y en aurait 19.000 chez nous.

Le monde des gènes est décidément plus complexe qu'on ne le pensait.

L'environnement peut-il influencer un gène ?

Bien sûr, on connaît les rayonnements perturbateurs de l'ADN et les substances chimiques mutagènes mais l'environnement peut aussi influer sur l'expression des gènes. Ceci est de l'épigénétique. Par exemple, un gène s'exprimera en fonction de la fixation ou non de facteurs de transcription des protéines sur la partie régulatrice de l'ADN.

Quelques beaux exemples d'influence du milieu sur l'expression des gènes : le sexe des crocodiles et celui des tortues dépendent de la température d'incubation des œufs.

Le destin des abeilles, ouvrière ou reine, dépend de l'environnement aussi.